Tous les deux ans, les années paires, la capitale du Burkina Faso se transforme en vitrine de l’artisanat africain. En 2006, le salon avait attiré trois millier d’exposants venus de toute l’Afrique, des professionnels ou des collectionneurs débarqués des cinq continents, et 500 000 visiteurs amateurs au total. C’est dire l’attraction qu’exerce l’artisanat africain, dont on peut apprécier ici la richesse et la diversité.

Le salon de Ouagadougou se veut la vitrine du savoir-faire des artisans burkinabés, mais aussi de toute l’Afrique. Exposition folklorique à ses débuts elle estd evenue la vitrine de l'art africain par excellence. Le SIAO a beaucoup évolué et s’adresse en priorité aux professionnels, aux exportateurs, voire aux collectionneurs qui viendront passer commande dans ce gigantesque marché artisanal. En parallèle, il permet aux artisans venus des quatre coins du continent de se rencontrer, d’échanger leurs techniques de fabrication ou d’en trouver de nouvelles, plus efficaces.

Le SIAO est le plus grand salon Africain où sont exposés divers objets d'art, de culture et divers représentant l'art africain. Malgré plusieurs tentatives d'appropriation de l'évènement par certains pays, ce salon reste le plus important de part le nombre de vistes, d'exposants, de médias etc....

Le Salon International de l'Artisanat de Ouagadougou est un cadre de promotion des produits de l'artisanat africain. Il est né d'une initiative commune de l'Office National du Commerce Extérieur (ONAC) et de la Chambre de Commerce d'Industrie et d'Artisanat visant à mettre en exergue un secteur jadis délaissé : celui de l'artisanat. Cette initiative répond avant tout au souci de réduire le déficit croissant de la balance commerciale des pays africains face à une détérioration des prix de certaines matières premières exportées ou exportables. Les produits et secteurs d'activité représentés sont: la Sculpture sur bronze et sur bois,la Maroquinerie ,la Vannerie ,la Peinture , le Textile-confection ,la Broderie , la Bijouterie , les Instruments de musique africains , les Objets de décoration ,la Ferronnerie , le Tissage , les Batik , la Poterie-céramique , l'Armurerie , les Meubles , l'Artisanat de récupération , l'Art de la calebasse , l'Artisanat de services ,l'Artisanat de production.

Historique du SIAO 

Le SIAO est parti d'une exposition-vente de l'artisanat burkinabé organisée en novembre 1984 sous l'appellation "ARTISANAT 84" qui a mis en compétition les artisans de toutes les provinces du Burkina Faso et des produits de qualité variés. Il a permis de constater que les burkinabé sont de grands consommateurs de produits de l'artisanat tant utilitaire que décoratif. Mais il a été surtout l'occasion de mesurer l'intérêt de nos invités européens et américains face à la variété et à la beauté des oeuvres présentées.

Au lendemain de cette manifestation, les deux institutions (ONAC et Chambre de Commerce) ont formulé une recommandation tendant à faire de cette manifestation un marché africain de l'artisanat, un forum d'échange entre les artisans de plusieurs pays africains et des acheteurs professionnels d'origines diverses.

La première édition du SIAO s'est tenue du 20 au 27 février 1988. Depuis lors la manifestation a connu un engouement de plus en plus croissant de la part des artisans africains que des professionnels du monde entier qui trouvent en celle-ci des opportunités de contact, de ventes, d'achat et d'affaires. La onzième édition se tiendra en 2008 du 31 octobre au 9 novembre 2008.

Objectif du SIAO 

Le SIAO a pour mission, de :

• Créer un cadre de promotion et d'échange pour les produits de l'artisanat africain en vue de faciliter leur accès aux marchés internationaux ;

• Susciter et organiser la réflexion et la concertation sur les problèmes de développement de l'artisanat des pays africains ;

• Favoriser la diffusion et l'essor de l'artisanat africain en tant que moyen d'expression et de culture ;

• Contribuer à la formation et l'encadrement des artisans en vue de leur auto-promotion

Pourquoi visiter le SIAO ? 

Parce qu'il s'est illustré au fil du temps comme la seule vitrine de l'artisanat africain, le SIAO reste le cadre d'échanges des intervenants du secteur de l'artisanat.

Aller au SIAO, c'est aller à la rencontre du meilleur de l'artisanat africain. C'est retrouver en un seul lieu, et dix jours durant des produits d'artisanat de tous les secteurs d'activités : bronze, textile, maroquinerie, masques, antiquaire, poterie, bijouterie... Aller au SIAO, c'est enfin participer à l'essor et à la promotion des acteurs d'un secteur d'activité qui participe pour presque 25% au PIB des pays africains.